Ik heb onlangs een aantal zaken bij elkaar gegooid. Zo was ik aan het denken over de schaal van Kardachev (https://en.wikipedia.org/wiki/Kardashev_scale). Die bepaalt in drie types van beschavingen naargelang hun energiegebruik. Een type I beschaving kan de energie van een ganse planeet gebruiken, een type II die van een gans zonnestelsel en type III de energie van een ganse galaxy. Momenteel zitten wij, geschat, op 0,73.
Dat wil zeggen dat we nog niet alle energie van onze planeet weten te gebruiken, maar tegelijkertijd betekent dit ook dat we met rasse schreden richting 1 aan het stomen zijn. De laatste eeuw is ons energiegebruik namelijk exponentieel toegenomen.
Er is ook zo’n wet die zegt dat de mens alle beschikbare energie zal gebruiken. Dus denken dat de introductie van groene energie het verbruik van andere energievormen zal temperen is helaas praat voor de vaak. Voor onze eigen vooruitgang hebben we de neiging alle ons toekomende vormen van energie te gebruiken. Zo werd bij de ontdekking van petroleum, het verbruik van steenkool groter, immers was er veel staal nodig voor de exploitatie en het vervoer van die olie. We zijn met die olie ook zoveel meer beginnen doen dan voorheen mogelijk was. We noemden dat terecht vooruitgang.
We gebruiken al een fractie energie van ons zonnestelsel, namelijk de energie van de zon die op de aarde straalt. Dan heb ik het niet alleen over zonnepanelen, de zonnewarmte is eigenlijk de primaire warmtebron van onze planeet en we gebruiken die energie gewoon, deels latent uit fossiele brandstoffen. De energie die de zon in haar geheel uitstraal is zoveel miljarden keren groter dan de habbekrats die wij kunnen vangen. Veel van die energie gaat zonder meer verloren.
Maar de vooruitgang staat niet stil, terwijl onze aardse energiebronnen juist niet oneindig zijn. Het zal dus kwestie zijn voor de uitputting van die lokale bronnen, naar een klasse 1 beschaving te schakelen. Deze observatie bestaat ook voor grondstoffen, delfstoffen. Koper, kobalt, uranium, lithium en zeldzame aardmetalen worden steeds moeilijker om te ontginnen omdat de concentraties kleiner zijn op nieuwe vindplaatsen. Asteroid mining, daar denkt u aan. Ja maar daarvoor bestaat de infrastructuur nog niet. Verre van. We schieten nog maar juist raketjes af en proberen ze te vangen en te recycleren. Dat is niet slecht maar we bezitten nog niet de kennis en technieken om grondstoffen gaan halen op een voorbijvliegende asteroïde.
Tegelijk zijn er zoveel miljard mensen die energie verbruiken om gewoon te leven. Verwarming, verplaatsing, voedsel… tja zo zit het leven nu eenmaal in elkaar maar de energie die daar verbruikt wordt, is niet beschikbaar voor de transitie om een klasse II beschaving te worden. Dus zeggen de groenen dat we moeten besparen op ons energieverbruik. Zouden ze dat zeggen omwille van ecologische motieven? Of zijn deze van oligarchen gesponserde NGO’s front ends voor iets anders?
Het was Walter Bosley die de ‘Breakaway civilisation’ introduceerde, op basis van schimmige getuigenissen over testen met futuristische luchtballonnen in de Amerikaanse vlakten in de 19e eeuw. Die theorie luidt dat er een technologie moet klaar staan, die moet toelaten, de mensheid van deze bol te transporteren naar een andere leefbare planeet, mochten we het hier niet meer kunnen uitstaan. Dat zou kunnen omdat we het zelf allemaal vergiftigd of kapot geschoten hebben. De dreiging kan ook van buitenaf komen, zoals kometen, asteroïdes of onze eigen zon, hoewel we daar nog eventjes respijt hebben. Uiteraard is zo’n vlucht hier vandaan geen sinecure. Niet alleen moet je een planeet identificeren die ons kan herbergen, bovendien moeten we er ook nog op een ietwat redelijk snelle manier geraken. En dan hopen dat er geen Alien-achtige pathogenen rondspoken die ons als baarmoeder gebruiken. Of ander griezel-ongein.
Maar die breakaway-gedachte is al vrij oud. De technologie ervoor staat nog niet eens in zijn kinderschoenen. Maar je ziet wel een en ander gebeuren met soms eens een periode stilstand en dan weer een boost. Uiteraard hoort u hier niks over in de msm. Want we kunnen verre van allemaal mee. Buiten een paar honderden of duizenden uitverkorenen die zullen worden afgeschoten richting het nieuwe walhalla, gaan alle mensen hier gewoon sterven als er zich een catastrofe voordoet. Zo’n ideeën blijven diep onder de radar.
Dus ja, het is een vraag aan de ecologische roeptoeters, welk is uw motivatie?